Era pe vremuri o comunitate mică pe colinele de lângă fluviul Tibru și așezarea nu părea să aibă un viitor strălucit. Putea să fie o urbe oarecare, care să fie inclusă în vreun stat puternic sau să dispară în urma unor invazii sau epidemii. Poate ajutau și seismele ce bântuiau prin zonă sau puternicele furtuni din Marea Mediterană. Totuși, Roma s-a ridicat prin combinarea unei voințe puternice cu o organizare militară eficientă, cea care avea în spate ateliere mari pentru producerea de armament de calitate. Folosirea unor materiale de construcție durabile a asigurat apariția unor clădiri rezistente și fortificațiile au permis să nu se mai repete dezastrul din anul 390 î. Hr. din fața războinicilor galli.
Multe decizii luate de către conducători au fost ciudate și au dus la probleme grave de-a lungul istoriei Romei și sunt greu de înțeles de către istorici și de către pasionații de evenimentele din trecut. Cum a fost posibil ca o comunitate dominată de multe personalități sclipitoare să fie influențată de decizii de-a dreptul șocante din punct de vedere logic și, în cele din urmă, statul măreț a decăzut și s-a prăbușit. Explicația a fost oferită de scriitorul Cassius Dio, realizatorul unei lucrări monumentale sub denumirea de Istoria romană, din păcate pierdută în mare parte din cauza celor care n-au vrut să citească lecții valoroase despre trecut. Era anul 63 î. Hr. când romanii au dorit să afle ce le mai oferă zeii pentru viitor într-o epocă în care erau la modă luptele interne pentru putere în cadrul Republicii. Cum n-a mai fost un război în ultima parte a acelui an, s-a organizat oracolul prosperității, adică locuitorii erau interesați să afle dacă zeități vor fi binevoitoare pentru masele de credincioși. Rezultatele n-au fost din cele mai fericite pentru popor. Preoții studiau zborul păsărilor, considerate drept mesagerii zeilor, dar acestea n-au vrut să zboare în direcția dorită. Oracolul a fost repetat și rezultatele n-au fost clare, ceea ce a afectat psihicul mulțimilor. În plus, au apărut semne prevestitoare de nenorociri, un cutremur puternic, stafii și limbi de foc au speriat Roma. Zeii n-au fost binevoitori și au urmat ravagiile aduse de un nou război civil, cel în care a fost învingător pentru scurt timp renumitul Caesar.
Studierea zborului păsărilor a fost numai o parte a metodelor de aflare a viitorului și astfel de decizii au dus la concluzii ce nu se potriveau cu realitatea și cu nevoile comunității romane. Statul a funcționat vreme îndelungată, dar oracolele au influențat negativ mințile conducătorilor și mentalitățile colective, rezultatele fiind cunoscute.
Ornitomanția poate să fie plăcută pentru distracție, dar nu avea valoare atunci când era vorba de interpretarea corectă a evenimentelor politice și militare. Ar fi fost nevoie de dezvoltarea învățământului și, mai ales, de aplicarea cunoștințelor în practică, alături de înfrânarea poftelor de putere. Nu s-a reușit ceva rațional și s-a rămas la practicile religioase, politeiste sau monoteiste. Rezultatul este cunoscut și a fost o catastrofă în ceea ce privește nivelul tehnic și științific până prin secolul al XVI-lea. Credințele în ghicirea viitorului și obținerea bunăvoinței zeilor au rămas și astăzi în diferite forme.
Sursă imagine: Wikimedia Commons