La data de 24 ianuarie 1859 a avut loc Unirea Principatelor Române sub conducerea domnitorului Alexandru Ioan Cuza, eveniment ce a rămas în mentalul colectiv drept Mica Unire. Ziua respectivă a însemnat punctul de pornire către realizarea României moderne.
Un prilej important care a permis îndeplinirea dorinței românilor de a înfăptui unirea a fost reprezentat de războiul Crimeii(1853-1856). Inițial, în anul 1853, conflictul a fost unul ruso-turc, însă după un an Franța și Anglia au intervenit. În cadrul acestui război Rusia a fost învinsă, iar tratatul ce punea capăt conflictului a fost semnat la Paris la data de 18/30 martie 1856. Prevederile acestuia vizau și situația Țărilor Române, protectoratul rusesc fiind înlocuit cu garanția colectivă a Marilor Puteri. De asemenea, tratatul prevedea alegerea unor adunări ad-hoc în Principate care aveau rolul de a face cunoscute părerile românilor cu privire la unire.
În anul 1857, adunările ad-hoc din ambele Principate au adoptat rezoluții prin intermediul cărora cereau autonomie, unire și garanție colectivă din partea Marilor Puteri. În anul 1858, la Paris, în cadrul Conferinței Marilor Puteri au fost prezentate dorințele românilor, iar după unele discuții a fost adoptată Convenția care avea drept scop oferirea unei forme de organizare Principatelor. Convenția prevedea o adunare legislativă, un guvern și un domn în fiecare Principat, precum și două instituții comune și anume Comisia Centrală și Înalta Curte de Justiție și Casație. Convenția oferea oportunitatea de a se înfăptui unirea deoarece aceasta nu preciza faptul că domnii aleși trebuie să fie persoane distincte.
La data de 5 ianuarie, în Moldova, Alexandru Ioan Cuza a fost ales domn, iar la 24 ianuarie 1859 în unanimitate aceeași persoană a fost aleasă ca domnitor, românii punând Marile Puteri în fața faptului împlinit prin intermediul acestui act politic.
Evenimentul din 24 ianuarie 1859 a reprezentat un pas important în ceea ce privește realizarea statului național unitar român ce avea să aibă loc în anul 1918.
Sursă imagine: "Proclamarea Unirii" de Theodor Aman
