"...pe 6 mai primul, pe 6 iunie, exact la o lună, al doilea şi pe 7 sau 8 iulie, cam la o lună… trei bombardamente asupra Piteştiului. Dar cel mai groaznic a fost primul, fiindcă se nimerise sâmbăta şi sâmbăta la Piteşti era zi de târg, adică era Piteştiul supraaglomerat cu ţărani. […] Şi au fugit toţi în ştrand, pe malul… printre plute pe acolo, pe malul Argeşului. Ei, i-au văzut, dom’le, americanii şi nu bombele i-au omorât, avioanele de vânătoare în picaj – ṣi asta e foarte grav! Adică vedeau că e populaţie civilă… […] Sute de oameni au murit mitraliaţi, deci premeditat, conştient au tras în populaţia civilă care, în legile războiului, se zice că e protejată, teoretic." - Gheorghe Ionescu, interviu pentru Rador
"...am avut senzaţia că se va termina totul, că oraşul va fi ras de pe suprafaţa pământului, că e Apocalipsa... […] Au ucis zeci de copii şi asta mă face să mă înfior şi să tremur şi acum după atâţia ani... De ce? De ce?" - Iulian Badea, supraviețuitor al atacului, în cotidianul Adevărul
"...n-au ce bombarda la Piteşti"
191 de morţi, dintre care 29 copii, 68 femei și 94 bărbaţi. 119 răniți, dintre care 19 copii, 60 femei și 40 bărbați. 453 de persoane au primit pansamente. Pagube financiare și materiale imense pentru un oraș mic. Aproape 2 din 10 clădiri din oraș au fost afectate, iar 97% dintre toate bombele folosite în acea zi au ajuns peste casele civiliilor, nu obiective militare, și astfel 14%, 4150 mai exact, din locuitorii orașului nu mai aveau unde să doarmă la sfârșitul acelei zile. Acestea sunt datele obținute din studiul „6 mai în istoria Argeşului” – Argessis realizat de istoricul Narcis Gherghina, cifrele neputând să spună totuși povestea completă a celei mai mari pete roșii din istoria orașului Pitești. Ziua de 6 mai 1944 marchează primul bombardament din cele trei ale Aliaților asupra așezării din centrul Argeșului, pagubele umane și materiale din primul atac fiind majore mai ales că atacul a avut loc într-o zi de târg. Citatul "...n-au ce bombarda la Piteşti" e preluat dintr-un articol din ziarul Argeșul de pe 21 mai 1944 intitulat ironic "Ne-au bombardat..." și e oarecum adevărat, Aliații neavând un plan bine stabilit au bombardat ce au putut și urmăreau scăderea moralului oamenilor, ceea ce au și reușit.
Din păcate ziua pare uitată de mulți chiar dacă a fost cel mai mare dezastru din istoria orașului ca număr de victime. Plus că și pagubele erau semnificative pentru cum era orașul atunci, imagine surprinsă remarcabil de Narcis Gherghina în textul său. Piteștiul avea atunci doar 30.000 de suflete, iar principala stradă era încă I.C.Brătianu de astăzi, numită și Ulița Boierească. Orașul se întindea de la spitalul I.C.Brătianu (actualul Nicolae Bălcescu) până la depoul CFR, în timp ce Găvana, Trivale și Prundu erau simple localități de la marginea acestuia. O așezare mult mai mică decât în prezent,care începea să simtă beneficiile industrializării și ce încă se bucura de liniște. Ca și restul țării, mulți piteșteni aveau rude sau prieteni aflați la acel moment pe front, ascultau și citeau cu îngrijorare știrile, dar războiul încă nu-i afectase direct. Orașul nu era vizat precum Ploieștiul de bombardamentele Aliaților, și practic viețile oamenilor se desfășurau ca înainte. Ba chiar se și obișnuiseră cu bombardierele ce zburau deasupra orașului în drum spre adevăratele ținte în timpul verii din 1943, după cum declară Gheorghe Ionescu pentru agenția de presă Rador: "Fiindcă Piteştiul şi Oarja care e lângă Piteşti era un punct de răscruce. Toata vara, alea trei luni cât s-au ţinut bombardamentele, toate avioanele treceau pe deasupra Piteştiului şi a Oarjei! Dar noi ne obişnuisem cu ele şi le corelam de la radio, unde merg, că ştiam de-acum: dacă o luau mai spre sud puţin, se duceau la Bucureşti ṣi, într-adevăr, se confirma că au bombardat Bucureştiul. Dacă o luau puţin mai spre nord, se duceau la Ploieşti. De aici se bifurcau.". Astfel, viața era încă liniștită și pașnică în Pitești, singura grijă a localnicilor fiind situația celor de pe front.
Situația avea să se schimbe pe 6 mai 1944, zi care a picat într-o sâmbătă, zi de târg în Pitești și care însemna că mulți țărani erau în oraș. Târgul avea loc în zona Zăvoi, unde se află acum ștrandul orașului. Alarma antiaeriană a fost dată la 10:45, iar bombardamentul propriu-zis a avut loc între 11:45 și 12 fix. Circa 280 de bombe au fost aruncate de 80 de avioane cvadrimotoare. Cifrele victimelor au fost date deja menționate, iar printre imobilele avariate sau distruse se numără infrastructura orașului (liniile ferate, conductele de apă, liniile de curent electric, linii de comunicații), biserica Sf. Nicolae, fabrica Țesătoria Română, atelierele Nicht și Schweitzer, școala primară CFR, dispensarul CFR. Pe lângă acestea s-au distrus și locuințe ale oamenilor obișnuiți, avioanele americane neavând ținte clare în oraș au atacat tot ce le-a ieșit în cale, inclusiv internatul de atunci al liceului I.C.Brătianu, unde își desfășurau activitatea membrii ai Crucei Roșii. Pierderile americanilor au fost destul de mici, decât 3 avioane doborâte, 2 în Suslănești, și unul în Topoloveni. Pe lângă Pitești, și Brașov, Craiova, Turnu-Severin și Câmpina au fost bombardate în aceeași zi.
Multe distrugeri nici măcar nu au avut ținte militare, iar din păcate cei care au avut cel mai mult de suferit de pe urma atacului au fost civilii, atacul încălcând practic regulile de bun-simț ale războiului, în timp ce Piteștiul încă nu comemorează victimele acelei zile în ciuda faptului că este cea mai mare tragedie din istoria așezării de pe malurile Argeșului.
Surse
Gherghina, N. (2001), '6 mai în istoria Argeşului', Argessis
4 aprilie 1944: „Railroad targets” - Atacul aviaṭiei americane asupra Bucureṣtiului, disponibil online la adresa 4 aprilie 1944: „Railroad targets” - Atacul aviaṭiei americane asupra Bucureṣtiului | Agenția de presă Rador, accesat la 05.05.2023
Cum au ucis bombardierele americane zeci de copii la Piteşti. Ziua care n-a fost niciodată comemorată de autorităţi, disponibil la adresa Cum au ucis bombardierele americane zeci de copii la Piteşti. Ziua care n-a fost niciodată comemorată de autorităţi, accesat la 05.05.2023
Bombardamentul aliat asupra Piteştiului din 6 mai 1944, disponibil online la adresa Bombardamentul aliat asupra Piteştiului din 6 mai 1944 - Jurnalul de Arges, accesat la 05.05.2023
Sursă imagine: Asociația Memorial Ploiești